Упродовж життя кожна людина постійно пристосовується до нових обставин. Переступаючи поріг закладу освіти, здобувачі освіти першого курсу опиняються в умовах самостійного життя, що потребує швидкої адаптації. Успішне входження в освітнє середовище, дотримання правил внутрішнього розпорядку є важливою основою подальшого особистісного зростання та професійного становлення.
Більшість першокурсників стикаються з низкою труднощів, серед яких провідне місце займає психологічна адаптація. Вона пов’язана зі зміною звичного способу життя та соціального оточення. З перших днів навчання здобувач освіти потрапляє до нового колективу, де кожен має власні риси характеру, цілі та очікування.
У таких умовах не завжди легко швидко зорієнтуватися, прийняти нову реальність і визначити своє місце в ній. Процес самовизначення, звикання до нового режиму та встановлення соціальних зв’язків зазвичай є поступовим і потребує часу.
Соціальна адаптація — це активний процес пристосування до нових умов, який значною мірою залежить від взаєморозуміння між здобувачами освіти, викладачами та батьками. На її перебіг впливають вікові особливості, недостатня готовність до самостійності, необхідність організації власного часу, налагодження побуту (особливо в умовах проживання в гуртожитку), а також відсутність навичок самостійної навчальної діяльності.